الحسن الوزّان (ليون الإفريقي)

وُلد الحسن بن محمد الوزّان الفاسي حوالي سنة 1494م بغرناطة، وانتقلت أسرته إلى فاس بعد سقوطها سنة 1492م. تلقى تعليمه بجامع القرويين، ثم عمل دبلوماسياً في خدمة السلطان الوطاسي، مما أتاح له التجول الواسع عبر شمال إفريقيا والصحراء والمشرق في مهام رسمية متكررة.

في إحدى عودته من مهمة دبلوماسية حوالي سنة 1518م، أسره قراصنة، فأُهدي إلى البابا لاون العاشر في روما، الذي عمّده نصرانياً باسم «جيوفاني ليونه» (يوحنا الأسدي) نسبة إلى اسمه هو، وكلّفه بتدوين معارفه عن إفريقيا التي لم يكن الأوروبيون يعرفون عنها إلا القليل.

ثمرة ذلك كتاب «وصف إفريقيا» (1550م)، الذي ظل المرجع الأوروبي الأشمل عن جغرافيا القارة ومجتمعاتها طوال قرون تالية، وتُرجم إلى لغات عدة. تختلف الروايات حول أواخر أيامه: يذهب بعض الباحثين إلى أنه عاد إلى شمال إفريقيا وإلى الإسلام بعد سنوات قضاها بإيطاليا. يبقى الحسن الوزّان اليوم رمزاً فريداً لرجل عاش على حدود عالمين وترجم أحدهما للآخر.