قرطاج

تروي المصادر القديمة أن الأميرة الفينيقية عليسة (أليسار) وصلت إلى خليج تونس قادمةً من صور حوالي سنة 814 ق.م، فأسّست مدينة «قرت حدشت» أي «المدينة الجديدة». نمت المستوطنة الصغيرة بسرعة بفضل موقعها الاستثنائي بين حوضي المتوسط، وتحوّلت خلال قرون قليلة إلى عاصمة إمبراطورية بحرية تمتد مراكزها التجارية من سواحل ليبيا إلى جنوب الأندلس.

قام ازدهار قرطاج على التجارة البحرية والزراعة المتطورة؛ وقد ترجم الرومان أنفسهم كتاب الزراعة القرطاجي لماغون واعتمدوه مرجعاً. كما عرفت المدينة نظاماً سياسياً وصفه أرسطو بالإعجاب في كتابه «السياسة»، يقوم على توازن بين الملوك (السوفيتيم) ومجلس الشيوخ والشعب.

دخلت قرطاج في صراع طويل مع روما عُرف بالحروب البونيقية الثلاث. اشتهرت الحرب الثانية بعبور القائد حنبعل برقة جبال الألب بجيشه وفيلته سنة 218 ق.م وانتصاراته الساحقة في إيطاليا، قبل أن تنقلب الموازين وتُهزم قرطاج في معركة زاما سنة 202 ق.م. وفي سنة 146 ق.م دمّر الرومان المدينة تدميراً كاملاً بعد حصار ثلاث سنوات، ثم أعادوا بناءها لاحقاً لتصبح من كبريات مدن الإمبراطورية. صُنّف الموقع الأثري لقرطاج ضمن التراث العالمي لليونسكو سنة 1979.