Les royaumes maghrébins après les Almohades

Avec le déclin almohade après la défaite de Las Navas de Tolosa en 1212, le Grand Maghreb se divisa progressivement entre trois États héritiers, chacun dans sa région : les Hafsides, gouverneurs almohades de Tunis qui proclamèrent leur indépendance en 1229 et régnèrent sur l'Ifriqiya jusqu'à la conquête ottomane de 1574 ; les Zianides (ou Abd al-Wadides), qui fondèrent en 1236 un État capitale Tlemcen, jusqu'en 1554 ; et les Mérinides, qui prirent Fès en 1244 et gouvernèrent le Maroc jusqu'en 1465, avant d'être remplacés par les Wattassides puis les Saadiens.

Chacune de ces trois capitales connut un essor architectural et savant propre : les Hafsides rénovèrent les remparts et palais de Tunis ; les Zianides bâtirent la grande mosquée de Tlemcen et la cité fortifiée de Mansourah ; les Mérinides érigèrent les médersas Bou Inania et Attarine à Fès, généralisant le système des écoles religieuses qui se répandit ensuite dans tout le Grand Maghreb.

Les chercheurs relèvent que la carte approximative de ces trois royaumes — Tunisie, Algérie occidentale, Maroc — recoupe de façon frappante les frontières des trois États maghrébins modernes, faisant de cette période une référence pour comprendre la profondeur historique de ce découpage géographique.